来自澳大利亚皇家理工大学（RMIT）的科学家已经开发出一种改性淀粉产品，可以添加到食物中而不会影响其味道、颜色或质地。

它被称为“FiberX”，由包括小麦、玉米和木薯在内的原生淀粉制成。就像真正的纤维一样，它会在人体肠道中抵抗消化，让结肠中的微生物发酵，从而潜在地改善消化过程。

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FiberX的研发团队表示，它可以添加到蛋糕和披萨等低纤维食物（精粮食物）中，使它们更健康，也可以添加到低卡路里或低血糖指数（食物提高血糖水平的速度，这对糖尿病患者很重要）的食物中。它也可以用无麸质的方式制作。

RMIT大学的副教授、食品技术专家阿斯加·法拉纳基（Asgar Farahnaky）说：“我们现在可以在白面包和其他主食的食物中添加额外的纤维，而不改变其味道或质地，这是迄今为止许多商用纤维补充剂的主要问题之一。我们的产品一旦加入，甚至不会引人注意。这就像父母把蔬菜藏在孩子的饭里，让它更有营养一样。”

根据味觉测试，研究人员表示，在食用者没有感受到味道和质地任何差异的前提下，使用FiberX制作的食物相当于额外添加了20%的纤维。这是一个相当大的数额。

为了生产FiberX，科学家们在分子水平上修改了淀粉的原始结构，然后用消化酶测试它，看看它在人体消化系统中的表现。

RMIT大学的食品科学家马赫萨·马吉佐比（Mahsa Majzoobi）说：“一旦抗性淀粉经历了这个过程，它就需要具有高水平的抗性，才能被算作成功地转化为膳食纤维。”

目前，使用这种方法，约80%的原淀粉可以转化为膳食纤维。在FiberX规模化批量生产之前，该团队正在寻找更环保、不含化学物质的转化方法。

纤维是人体肠道无法消化的碳水化合物，具有改善消化系统功能、保持健康的作用。众所周知，它有助于预防肥胖和2型糖尿病，并降低患心血管疾病的风险。

研究人员表示，FiberX除了对健康有直接影响外，还有其他好处：例如，作为植物蛋白生产的副产品产生的大量废物可以转化为干豆类淀粉，然后再转化为FiberX。

该研究团队正在与Microtec工程集团合作，以具有竞争力的价格将FiberX从实验室推广到实际产品中 —— 尽管在它真正出现在饮食中之前还有很多步骤要做。

天然纤维在调节我们肠道微生物群方面发挥着巨大作用，因此评估这种改性淀粉对我们体内微生物的影响也很重要。

该研究小组最近在《食品胶体》（Food Hydrocolloids）杂志上发表的一篇综述，评估了从木薯中改性淀粉的不同技术，发现报告显示，更具抗性的木薯淀粉会有更多健康益处。

食品技术专家阿斯加·法拉纳基说：“这项新技术意味着我们可以增加食物中纤维的含量，这样我们就可以在摄入更少食物的情况下达到每日推荐摄入量，这有可能有助于体重管理和糖尿病。”

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