化疗药物能有效地杀死癌细胞，但它们会对身体造成严重破坏。

这些药物旨在摧毁快速分裂的癌细胞，但最终也会损害其他健康的分裂细胞，例如在头发、骨髓和消化系统中的细胞。

这会导致患者出现一系列副作用，从呕吐到脱发。

(相关资料图)

这些毒副作用也限制了人们可以安全接受的剂量，同样也限制了某些药物针对癌症的有效性。

总部位于旧金山的生物科技创业公司沙斯基 Shasqi 旨在通过一个新的平台同时解决这两个问题，该平台可以确保更直接地瞄准肿瘤。

“我们相信，你可以战胜癌症而且化疗不会毒害你的身体，”首席执行官何塞 · M · 梅西亚 · 奥涅托博士说，他拥有有机化学博士学位，并受过医学博士的教育。

他说，从概念上来说，沙斯基的平台应该能够在肿瘤部位给予患者更高剂量的化疗，并减少副作用。

现在他正在测试理论。

本月，沙斯基成为由山景Y Combinator投资的300家医疗保健初创公司中，第一家进入人类临床试验第一阶段的企业。

沙斯基目前拥有9名员工，迄今已筹集到1800万美元。

沙斯基是由Y Combinator资助的第一波生物技术公司中的一员，Y Combinator为沙斯基提供了12.5万美元和为期3个月的速成创业课程，帮助他们创业并为种子投资做好准备。

这家创业孵化器因其旗下众多互联网公司如Reddit和AirBnB赢得了良好声誉。

2015年开始，Y Combinator开始瞄准健康和生物技术领域的机会，现在每年投资约60家健康创业公司。

Y Combinator合伙人、电子文档公司Scribd联合创始人贾里德·弗里德曼（Jared Friedman）说：“我们相信，有很多杰出的科学家想创办公司，但却很难找到能为他们开出第一张支票的投资者。”

奥涅托一开始就设想了一种更好的方法，不仅可以治疗癌症，还可以治疗其他许多健康问题ーー从髋关节置换手术后的止痛药到达正确的位置，再到抗生素靶向性，然后到他作为一名骨科医生的培训而受到的感染。

这家公司的名字来自于那些古代印加帝国在南美洲跑步传递信息的通信兵，他们被称为“沙斯基”。

那些来回传递信息的信使，也让奥涅托想到了他自己受到的教育，而这种教育结合了学术化学和医学实践，他希望自己成为两种学科之间的信使，产生新的事物为人类作出贡献。

沙斯基的秘密武器是“点触化学”（click chemistry），这是一种设计化学物质的方法，使它们与一种特定的目标化学物质相互作用，而不与其他物质相互作用。

在 Y Combinator 工作期间，奥涅托决定用小鼠模型进行乳腺癌治疗的实验，因为他只有几个月的时间，而这些最好的实验室服务承包商对这些实验模型都很精通。

沙斯基的治疗方法是这样的: 假设一个病人的乳房里有一个肿瘤。

第一步是向肿瘤内注射一种生物聚合物(自然产生的分子) ，这种分子本质上就像一块磁铁。

接下来，患者将接受一种改良版的化疗药物阿霉素，这种药物在化学上被“关闭” ，因此毒性大约减少80倍。

但是，一旦药物到达肿瘤部位，生物高聚物“磁铁”将药物吸入体内，引起化学反应，使药物发挥其全部作用。

最终结果是什么？

高剂量，副作用少(至少沙斯基希望临床试验能证明这一点)。

在离开Y Combinator之后，奥涅托获得了小鼠模型数据，表明他的点触化学解决方案可以按计划工作：治疗乳腺癌时不会产生有害的副作用，如血液计数减少和骨髓毒性。

根据弗里德曼的说法，5年后，以及1800万美元的投资，沙斯基的初步成功证明了年轻的生物技术公司可以用有限的现金能走多远。

他补充道，Y combinator还鼓励科学家自己成为创始人，而不是在开始阶段将他们的发明交给更有经验的行业高管，从而改变学术研究的管理。

奥涅托就是这样，他在德国获得访问奖学金，在加州大学戴维斯分校（University of California Davis）从事点触化学研究。

弗里德曼说：“我们可以创造出更多的生物技术公司，并为开发下一个大热门药物提供更多的目标。”大约三分之一Y combinator帮助启动的公司会继续募集A 轮融资。

市场上大多数精确的癌症治疗都是针对肿瘤上的特异性生物标记物。

沙斯基技术的不同之处在于，只要存在对阿霉素有反应的可注射性实体肿瘤，包括乳腺癌、卵巢癌和肝癌，它就可以应用于多种不同类型的癌症。

虽然患有不同癌症的患者都可以参加临床试验，但该公司相信，他们可能在最短的时间内对软组织肉瘤产生最大的影响。

软组织肉瘤是一种罕见的癌症，每年影响约1.3万名患者。

阿霉素是一线主流治疗药物，这意味着它是唯一被证明可以治疗软组织肉瘤的药物之一，然而对于乳腺癌和其他癌症患者有更多的选择。

到目前为止，沙斯基已经在其10月1日开始的临床试验中招募了40名患者中的2名，预计将于2021年完成。

虽然奥涅托谨慎地说沙斯奇的疗法只在小鼠模型中得到证实，但他对其在人类身上的潜力寄予厚望。

这是因为有些人不想接受化疗的原因之一是化疗的副作用。

沙斯奇说，他的目标是使化疗“更好，更有效，更有效，更有反应，使肿瘤缩小更多，并有可能完全治愈它们。”

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